En la peor crisis economica de Estados Unidos quiebra del cuarto banco de inversión del país

El intento del gobierno de Estados Unidos para tranquilizar un poco los mercados, tras la crisis que se produjo con la quiebra de Lehman Brothers, sufrió la respuesta que están padeciendo otros intentos de curaciones: el famoso "No alcanza". La respuesta de los mercados fue una baja lapidaria y la contundente demostración de que harán falta más que discursos para que vuelva la tranquilidad. La caída de Lehman Brothers, que constituye la mayor bancarrota financiera de la historia de EE.UU., impactó dramáticamente en los mercados. Wall Street, que había resistido con hidalguía durante la jornada, se desplomó sobre el cierre y cayó un 4,42%. El presidente George W. Bush, que sufre en el final de su mandato la imposibilidad de frenar la sangría en los mercados, había declarado este mediodía que el sistema financiero de su país era suficientemente sólido como para superar las dificultades que está atravesando. "Los ajustes en los mercados financieros pueden ser difíciles, tanto para los que tienen inversiones como para los empleados de las empresas afectadas'', afirmó el mandatario en un discurso en la Casa Blanca. "Pero estoy confiado de que en el largo plazo nuestros mercados serán flexibles y resistentes y podrán adaptarse a esos ajustes", completó. Bush aseguró que simpatizaba con los que sufrieron pérdidas por el colapso de las instituciones financieras, pero insistió en que el gobierno se concentrará "en la salud del sistema financiero en su totalidad". "Estamos tratando de minimizar las turbulencias y el impacto que estos acontecimientos puedan tener en la economía general", explicó el presidente estadounidense desde un estrado en el jardín de la Casa Blanca. Las declaraciones parecieron servir de advertencia de que el gobierno no seguirá rescatando empresas financieras, en momentos en que Lehman Brothers se declaraba en bancarrota, Merrill Lynch & Co se veía obligado a venderse al Bank of America y la mayor empresa aseguradora del mundo se disponía a anunciar una reestructuración global. La crisis financiera en Estados Unidos se profundizó hoy con la declaración de insolvencia de Lehman Brothers, el cuarto banco de inversión del país, que solicitó ante un tribunal de Nueva York protección ante sus acreedores conforme a la Ley de Quiebras. El consejo de dirección de la entidad tomó esta decisión después de que fracasaran las prolongadas negociaciones para encontrar un comprador que evite la quiebra. Lehman Brothers, que operaba desde hace 158 años, se convierte en el tercer banco de inversión que desaparece o cambia de manos en seis meses en EEUU, después de que en marzo Bear Stearns obligara a intervenir al departamento del Tesoro. En forma paralela se supo otro dato que impactó en los mercados: el tercer banco de inversión de Estados Unidos, Merrill Lynch, será absorbido por el Bank of America por unos 50.000 millones de dólares en acciones. Ambas noticias sembraron el pánico en las bolsas del mundo, que iniciaron la semana con estrepitosas caídas, mientras los bancos centrales y autoridades financieras manifestaron su disposición para intervenir en favor de la estabilización de los mercados. Los diez mayores grupos bancarios del mundo acordaron entre tanto un paquete de 70.000 millones de dólares de ayuda mutua para afrontar una crisis de liquidez. El resto del mundo En Sudamérica, la Bolsa de San Pablo fue un fiel reflejo de la tensión que se sufre acerca del futuro: el índice Bovespa, que mide el rendimiento de las acciones líderes del mercado, perdió un 7,6%. Antes, las bolsas europeas habían sufrido su propia hecatombe. La de Londres se hundió un 3,92%; el índice CAC 40 de la bolsa de París se derrumbó un 3,78%; la plaza financiera de Francfort retrocedió un 2,74% y el índice Ibex 35 de la bolsa de Madrid perdió un 4,5%, en su mayor caída desde febrero. De todas maneras, las autoridades europeas trataron de llevar algo de calma. Los vínculos entre los bancos alemanes y el Lehman Brothers "son manejables y pueden ser tratados", indicó el ministerio de Finanzas alemán, que dijo estar en contacto con sus socios internacionales. La economía británica está "mejor posicionada que en el pasado" para enfrentar "el contexto claramente difícil del mercado mundial", puesto en evidencia por la quiebra de Lehman, afirmó hoy el vocero del primer ministro Gordon Brown. Sin embargo, la realidad muestra otro panorama: los activos de las filiales de Lehman Brothers en Alemania y Japón fueron congelados por las autoridades de ambos países. Asia se salvó parcialmente del desastre porque cuatro de las principales bolsas de la región permanecieron cerradas hoy por ser día feriado: Tokio (segunda bolsa mundial detrás de Wall Street), Hong Kong, Shanghai y Seúl. La bolsa de Bombay cerró con una pérdida limitada a 3,35%, tras haber caído más de 5% durante la sesión. Yakarta perdió 4,7%, en la mayor caída de las plazas asiáticas durante la jornada.