MAR DEL PLATA: Por fin se le hizo al "milrayitas"

En el Polideportivo, lo venció por 74-67 y se quedó con el título. Este mismo año, por la final de la Liga Nacional, los cordobeses habían amargado la fiesta al milrayitas. La figura del equipo de Sergio Hernández fue Leo Gutiérrez, goleador del partido con 27 puntos y por eso fue elegido el jugador más valioso del Torneo. El festejo fue interminable para la gente de Peñarol. Palo y palo comenzó el partido en el Polideportivo. Desde el primer doble del Tato Rodríguez cuando iban 49 segundos de juego, los dos equipos salieron agresivos, en busca del aro contrario y fue justamente el base de Peñarol el que tomó las riendas. Convirtió los siete primeros puntos del conjunto local, pero ni así pudo hacer diferencia en el marcador. Enfrente se encontró con un Diego Lo Grippo muy inspirado, pero con un Andre Laws aún mejor. El norteamericano hizo siete, también, uno más que Lo Grippo y llevó a su equipo a ganar ese primer parcial por 19-18. En el segundo, Peñarol también comenzó mejor y hasta se fue arriba en el marcador por ocho puntos con una racha de 11-2. Leo Gutiérrez fue el gran responsable, autor de dos triples consecutivos. Pero contó con la colaboración de Martín Leiva, quien metió los primeros cuatro de ese cuarto y consiguió dos rebotes clave para la remontada. La diferencia tocó muy adentro de los hombres de Atenas. Fue Lo Grippo, otra vez, el que encabezó la remontada para quedar a un punto en el marcador, cuando restaba muy poco para el final del primer tiempo. Pero se le sumaron Juan Locatelli y Laws, que puso la cara desde la zona de tres para sacarle fuego a la red. Fue finalmente una seguidilla de cinco puntos la que le dio a Atenas otra vez la ventaja al final del cuarto. Pese a estar abajo desde el inicio, el cordobés volvía a quedar arriba, esta vez con una diferencia de tres, la máxima hasta ese momento para el Griego. El comienzo del tercero no fue para nada diferente a los anteriores dos. Porque otra vez Peñarol salió con agresividad para pasar al frente, esta vez de la mano de Marcos Mata (un triple y un doble), Leo Gutiérrez y Michael Jones. Atenas descontó y sufrió por las faltas, porque nuevamente el local se fue arriba por los libres de Tato y Leo. Pero fue otra vez el Griego el protagonista del final del cuarto. La diferencia que llegó a ser de cinco puntos para el Milrayitas, iba a terminar siendo apenas de dos: 57-55. Al último no le faltó ni una pizca de emotividad. Porque nuevamente Peñarol empezó mejor con dobles de Gutiérrez y Jones, pero Atenas iba a reaccionar con una racha de 9-2 para pasar al frente por uno, a sólo 2:15 por jugar. Dos libres de Leo le devolvieron el liderazgo al milrayitas. Lo Grippo empató con un libre convertido, tras uno errado, pero la mano de Mata, literalmente mató a Atenas con un triple cuando faltaba poco más de un minuto. Ventaja de tres para Peñarol, que se achicó a uno, con otros dos disparos de lo Grippo desde la línea y que volvió a ser de dos por un punto de Leo Gutiérrez, el goleador de la noche. Tras el disparo errado de Leo y el rebote de Kanté, la pelota circuló hasta Figueroa, que tiró de tres y erró. Lapidario yerro del base campeón de la temporada pasada. Letal, porque Peñarol tuvo la posesión y consiguió ir a la línea de la mano de Facundo Campazzo, que no falló. Después volvió a errar Locatelli, muy silbado toda la noche y Leiva estiró a cinco la ventaja. Lo Grippo erró un tiro de tres, pero tuvo el beneficio de la falta. Poco le sirvió, porque tiró los tres afuera. Punto final para un Atenas que luchó, pero que finalmente se quedó con las manos vacías. Finalmente fue 74-67 para Peñarol, que pecó de mal anfitrión y dejó sin campeonato a sus invitados. Primera vuelta olímpica para el equipo de Sergio Hernández en el Polideportivo. Un gran empujón, una gran alegría para pensar en ganar la Liga, de una vez por todas.